Generalmente, nell’ultima parte della fattura si possono trovare i dati relativi ai consumi e alle letture, dove viene anche specificato se l’operazione di controllo del contatore sia stata effettuata autonomamente (autolettura), oppure da un tecnico abilitato al servizio. Qualora il consumo fosse il risultato di una stima, quindi di una previsione dell’operatore in base ai consumi storici registrati nei mesi passati, i pagamenti successivi potrebbero prevedere dei conguagli, per integrare in più o in meno l’importo saldato, in caso di consumi effettivi diversi rispetto ai consumi stimati.
Il contatore misura il gas in metri cubi (mc), ma in bolletta i consumi sono fatturati usando lo Standard metro cubo (Smc), un parametro che esprime la quantità di gas contenuta in un metro cubo a condizioni di temperatura (15 C°) e di pressione (1.013,25 millibar, la pressione atmosferica standard). Gli Smc si ottengono moltiplicando i metri cubi per un coefficiente correttivo (C), definito per ogni località secondo precisi criteri, e serve per riportare i volumi alle condizioni standard, in modo che tutti gli utenti paghino l’effettiva quantità di gas consumata indipendentemente dal luogo di fornitura.
Il distributore è il soggetto che installa il contatore, ne effettua la manutenzione e svolge l’attività di letture; egli deve completare un tentativo di lettura: almeno una volta all’anno per i clienti con consumi fino a 500 Smc/anno; almeno 2 volte l’anno per i clienti con consumi tra i 500 e i 1.500 Smc/anno; almeno 3 volte l’anno per i clienti con consumi tra i 1.500 e i 5.000 Smc/anno; almeno una volta al mese per i clienti con consumi superiori 5.000 Smc/anno. Si parla di tentativo e non di lettura certamente effettuata, perché se il contatore si trova all’interno delle singole abitazioni non sempre il cliente è presente e può far accedere il letturista inviato dal distributore. Se il cliente è assente, viene lasciato un avviso in cui si informa del passaggio senza successo e si invita il cliente a contattare il proprio venditore di gas per comunicare l’autolettura.